Na Rely Dakar štartoval vo farbách Slovnaft Rally Teamu už dvanástykrát.
K jeho menu v listine motocyklových pretekárov organizátori priradili
ikonu "Dakarská legenda", ktorou sa môže pochváliť len zopár svetových
jazdcov.
Svitko opäť potvrdil, že na najextrémnejšiu rely sveta sa vie pripraviť
po fyzickej, psychickej aj technickej stránke. Pozícia v elitnej
desiatke ho teší, na dvojtýždňových pretekoch zlepšil svoje umiestnenie z
minulého roka, keď obsadil 11. priečku. "Chcel som dobre zajazdiť v
každej etape a podávať počas celej rely vyrovnaný výkon, čo sa mi aj
podarilo. Tento Dakar bol v porovnaní s minulým rokom bezpečnejší.
Nielen vďaka lepšie zvládnutej organizácii, ale najmä pre bezpečnostné
prvky, ktoré sa na Dakare objavili po prvý raz. Sám som si vyskúšal pád s
airbag vestou a bol som aj svedkom pádov niektorých jazdcov,"
sprostredkoval prostredníctvom tlačovej správy slová Svitka hovorca a
riaditeľ Komunikácie Slovnaft Rally Teamu Anton Molnár. Zranenému
Argentínčanovi Lucianovi Benavidesovi pomáhal Svitko v 9. etape, ktorá
viedla kamenistým riečiskom a sprevádzalo ju množstvo pádov. Argentínčan
si pri páde zlomil ruku a Svitko pri ňom počkal až do príchodu
vrtuľníka s lekárom. "Po minuloročnej tragédii Paula Goncalvesa a
Edwina Stravera nám tento rok organizátori zabezpečili nielen
nafukovacie vesty, ale boli sme vybavení výstražnou signalizáciou a na
niektorých úsekoch trate platili obmedzenia rýchlosti na 90 km/h. To
všetko malo nielen fyzický, ale aj psychologický efekt," doplnil Svitko.
V každej z dvanástich etáp Dakaru bol Svitko v elitnej skupine 20
najrýchlejších jazdcov. Takýto vyrovnaný a konzistentný výkon si ani sám
od svojich začiatkov na Rely Dakar nepamätá. "Tento rok som v
jednotlivých etapách nemal takmer žiadne výkonnostné výkyvy. Vedel som,
čo chcem a išiel som si svoje s cieľom čo najlepšieho umiestnenia," povedal spokojný Svitko, ktorého tohtoročné extrémy nezaskočili ani po kondičnej a zdravotnej stránke. "Podmienkou
štartu boli negatívne testy a organizátori nás po celý čas držali v
'bubline.' Na mieste sme sa však už sústredili výlučne na preteky.
Kondične dá piesčitý terén vždy zabrať. Vôbec sa nečudujem, že som sa
vrátil o tri kilá ľahší. Ale doma to rýchlo dobehnem. Teraz som v
povinnej karanténe, ktorú využijem na oddych."
Svitko aj tento rok jazdil na motorke KTM 450 Rally Replica. Počas
púštnych pretekov mu asistoval jeho dlhoročný mechanik Zlatko Novosád. "Z pohľadu techniky sme mali dobrý ročník. Žiadne vážnejšie poruchy, a to aj napriek prašnému prostrediu," povedal Zlatko Novosád.
Zloženie Slovnaft Rally Teamu na tohtoročnom Dakare malo oproti minulým
rokom aj nového člena. Po prvý raz bola jeho súčasťou žena – Daniela
Ozanová, ktorá mala na starosti logistiku. Nebol to jej prvý Dakar, v
minulosti ho už absolvovala s poľským tímom. "Tohtoročný Dakar mal
pre mňa inú príchuť ako v minulosti. Števo je svetová jazdecká špička a
budí rešpekt medzi jazdcami. Veľkosťou tímu sa nemôžeme porovnávať s
veľkými továrenskými tímami, ale dokázali sme to kompenzovať našou
zohranosťou," vyhlásila Ozanová.